古文字的演變史：為什么要想象？ 為什么不想虎想馬

走近古文字(上)——形的演變

為什么要想象? 想虎想馬不行嗎?(古書今讀(十三))

初夏的一天，我沿著北京的北海騎車。在老城區(qū)的許多地方，房屋建在高出馬路的臺(tái)階上，孩子們坐在外邊寫作業(yè)，老人縫衣服等等。

在房子的外面有人修了特別好看的小花圃，和雙人床差不多大小。玫瑰飄香，蔓生植物爬向屋頂。在架子上有仙人掌和蘭花，還種著幾盆青蒜。一家人正坐在小板凳上吃晚飯，我跳下車，和他們談?wù)撈鸹ā?/p>

“是誰修了這個(gè)花圃?”我問。

男人自豪地笑了，指著自己的鼻子：是我。

這是瑞典學(xué)者林西莉上世紀(jì)留學(xué)北京時(shí)的一個(gè)經(jīng)歷。她通過這個(gè)生活片段引申出對(duì)漢字“自”的理解。

表示我、自己的意思時(shí)，“我們?nèi)鸬淙丝赡軙?huì)輕輕拍拍自己的胸脯，但中國人恰恰是指著鼻子。”林西莉說，因?yàn)闈h字的“自”這個(gè)字的來源是“鼻”，最初的字形是一個(gè)鼻子的正面圖，有鼻翼和鼻梁。

這說明，文字的產(chǎn)生，很自然，本于生活，起自圖畫。最初的文字是可以讀出來的圖畫，但圖畫卻不一定能讀。

正如學(xué)者唐蘭所說，上古的人類先是繪畫，內(nèi)容大概是動(dòng)物跟人像。隨著社會(huì)發(fā)展，居處安定，國家產(chǎn)生，戰(zhàn)爭(zhēng)頻仍，交通繁復(fù)，人與人之間的關(guān)系密切起來，許多歧異的語言混合成較普通較廣泛的語言。在這個(gè)時(shí)候，有人畫出一只老虎，任何人見了都會(huì)叫做“虎”。有了圖畫，加上了統(tǒng)一的語言，空氣、土壤都具備了，文字就發(fā)芽了。

漢字是形音義的結(jié)合體，而這個(gè)結(jié)合體不是固定不變的。字形從繁到簡，字音從輕到濁，字義從此到彼，在成千上萬年的歷史中，一直是流轉(zhuǎn)不居的。尤其字形的變化，最直觀，很多字的字形都經(jīng)過了翻天覆地的變化。比如今天的“為”字，在甲骨文里，是一只手牽著大象的鼻子。為啥這么寫?還是來自生活。

以前小學(xué)課本里有《黃河象》這篇文章，以化石為例證明幾千年前黃河流域的大象很多。人們馴服它們?nèi)ジ苫睢?ldquo;為”字本意就是干活、作為。后來隨著環(huán)境的變化，象群離開了，人們很想它們，于是就有了想象這個(gè)詞。

再看“為”字。到了商周銅器銘文里，“為”字里的象已經(jīng)簡化得不太像大象了，手也變成了爪;戰(zhàn)國時(shí)期，很多“為”字把象的軀干部分省去，只剩下頭部;到了小篆，到了隸書，到了楷書，不斷演化，變成繁體的“為”字;最后簡化成“為”字。

字形演化的過程，剛開始總是很細(xì)微的，不易察覺。筆畫肥一點(diǎn)、瘦一些，長一點(diǎn)、短一些，這兒加幾筆、那兒減幾筆，每次一點(diǎn)小變化，時(shí)間一久，經(jīng)過若干人、若干年的摹仿和改易，差別就明顯起來，變成一種新體了。

如果不了解這一點(diǎn)，就會(huì)鬧笑話。清代小說《諧鐸》里有個(gè)人就說了，倉頡造字造錯(cuò)了吧?比如“射”字，有寸、有身，分明是“矮”的意思;“矮”字里有委、有矢，才應(yīng)該是“射”呀。

殊不知，射也好、矮也罷，分別經(jīng)歷了很多演變，才變成今天的樣子，不能拿今天的字形來說昨天的意義。拿著舊船票是無論如何也登不上新客船的。熊 建

關(guān)鍵詞： 想象 想虎 想馬