劉秀多次拒絕在西域重新設(shè)置西域都護(hù)

東漢開國后，西域諸國曾多次請求光武帝劉秀重新設(shè)置西域都護(hù)，以保護(hù)西域諸國免遭匈奴的侵害。然而，劉秀卻一而再地拒絕，這是為什么呢？

劉秀

王莽時代，西域脫離中原政權(quán)控制，匈奴勢力卷土重來

西域一直是漢帝國對外經(jīng)略的重點，自張騫提出"斷匈奴右臂"的計劃以來，西漢政府向來認(rèn)為，欲徹底打敗匈奴，必先控制西域。王莽篡權(quán)后，西域諸國脫離中原政權(quán)的控制。當(dāng)中原陷于內(nèi)亂時，匈奴借此良機(jī)重新控制了西域諸國。匈奴人在西域的統(tǒng)治是極其殘酷的，諸國必須向匈奴繳交大量的苛捐雜稅，因此許多國家反倒懷念起西漢帝國時的都護(hù)時代，那是一個安定的時代。

西域諸國連續(xù)三次請求東漢政府設(shè)立都護(hù)府

西域國家想擺脫匈奴的奴役，只能向東漢政府求助。"匈奴斂稅重刻，諸國不堪命，建武中，皆遣使求內(nèi)屬，愿請都護(hù)。光武以天下初定，未遑外事，竟不許之。"

建武十四年（38年），莎車國與鄯善國派使節(jié)到東漢首都洛陽，請求重新設(shè)立西域都護(hù)府。然而這一請求遭到光武帝的拒絕，他認(rèn)為內(nèi)亂甫定，國力仍然有待恢復(fù)，而西域過于遙遠(yuǎn)，要重新控制西域，勢必要使?jié)M目瘡痍的帝國再受戰(zhàn)爭之苦。

建武十七年（41年），莎車國王再度派遣使者抵東漢，請求設(shè)立西域都護(hù)。光武帝劉秀左右為難，最后想了一個折中的方法，頒給莎車國王"漢大將軍"的大印。西域諸國獲悉莎車國得到東漢政府的支持后，紛紛脫離匈奴的統(tǒng)治，轉(zhuǎn)而歸附莎車國。豈料莎車王是一個野心勃勃的人，他以"漢大將軍"的大印四處招搖撞騙，對不聽其號令的西域國家不斷征討，并要求諸國繳交重賦，其統(tǒng)治比匈奴人還要?dú)埧帷Ｊ窌涊d其"猶詐稱大都護(hù)，移書諸國，諸國悉服屬焉，號賢為單于"，并且"自負(fù)兵強(qiáng)，欲并兼西域，攻擊益甚"。

建武二十一年（45年），西域車師、鄯善、焉耆等十八個國家聯(lián)合派遣王子入侍中國，懇請東漢政府設(shè)立西域都護(hù)，以保護(hù)西域諸國。十八位王子聲淚俱下，頓首痛哭，然而劉秀仍然"以中國初定，北邊未服，皆還其侍子，厚賞賜之"。西域諸國"聞都護(hù)不出，而侍子皆還，大尤恐，乃與敦煌太守檄，愿留侍子以示莎車，言侍子見留，都護(hù)尋出，冀且息其兵"，仍沒有得到東漢的積極回應(yīng)。

光武帝劉秀在西域事務(wù)上的消極態(tài)度產(chǎn)生的負(fù)面影響

建武二十二年（46年），得知東漢政府無意設(shè)立西域都護(hù)之后，莎車王更加肆無忌憚，向東擊破鄯善，擊殺龜茲國王。鄯善王再次上書光武帝表示再次遣送太子入侍，懇請漢政府設(shè)西域都護(hù)；如果西域都護(hù)不來，他們只能被迫投靠匈奴。

光武帝的回復(fù)給鄯善王潑了一桶冷水："今使者大兵未能得出。如諸國力不從心，東西南北自在也。"光武帝這番話，無異將西域拱手讓給了匈奴。收到回信后的鄯善王，從頭到腳一片冰冷，只好投靠匈奴。不久之后，位于西域交通咽喉地帶的車師國也被迫投降匈奴。

由于光武帝不愿介入西域，使得因饑荒而實力大減的匈奴得以卷土重來，控制鄯善、車師這兩個地處西域交通咽喉的國家，進(jìn)而再度控制整個西域。

東漢帝國失去控制西域的最好機(jī)會

光武帝一生雄才大略，然而獨(dú)在西域問題上處理不太好。

西域特殊的地理位置，決定了它是漢、匈兩國必爭的戰(zhàn)略要地。而且西域是絲綢之路重要的一段，對東漢帝國有著巨大的經(jīng)濟(jì)利益，經(jīng)西漢時代一百多年的經(jīng)營，漢帝國在這里的根基十分牢固。

東漢政府本來可以毫不費(fèi)力地控制西域，設(shè)立西域都護(hù)府，可是這個機(jī)會浪費(fèi)了。日后東漢政府耗費(fèi)了十?dāng)?shù)年的時間，才能得以重新控制該地。

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