三億兩白銀流入，為何既未使百姓富裕，也沒能延續(xù)明朝的國祚？

西班牙在美洲掠奪的金銀中，有很大一部分通過貿(mào)易流入了中國，據(jù)統(tǒng)計，明朝中期以前，流入中國的白銀有三億兩白銀。按照傳統(tǒng)的貨幣理論，這么多白銀流入應(yīng)該有助于明朝的經(jīng)濟發(fā)展。可事實上，很多史學家認為，明朝恰恰是因此而亡的。

首先，來看這三億兩白銀流入的得益者是誰？既然白銀是因為對外貿(mào)易賺來的，那么得益者當然是江南的工商階層，而他們的背后是大大小小的朝廷命官。

這些江南工商階層從事著陶瓷、茶葉、絲綢等行業(yè)，白銀收得手軟，可從業(yè)的百姓們除了掙到僅夠糊口的工錢外別無好處，反而因為大批白銀流入導致的通貨膨脹，生活水平有所下降。

其次，張居正雖然完成了銀本位的改革，卻沒有統(tǒng)一白銀的形制，從而給了地方官們上下其手的機會。明朝允許私人鑄銀，因此流通的銀錠千奇百怪，各種形狀和成色的都有。

上交國庫的銀子又必須是標準的銀錠，這就要求地方官把收來的雜色稅銀熔化重鑄。為了抵消這個重鑄過程產(chǎn)生的損耗，各地官府普遍要多收10-20%的"火耗"或稱"火羨"。實際損耗一般在2-5%，由此產(chǎn)生的差額便成了官吏們的進項。

再次，白銀流入并未使北方農(nóng)民得利，他們的生活與海貿(mào)基本絕緣，日常使用的也只是銅錢。朝廷改為白銀納稅后，他們還必須先找錢莊或富戶把銅錢兌成白銀。

萬一碰到黑心的錢莊，便有可能兌到成色不足的白銀，或者在繳稅時遭遇官吏刁難，便等于多交了一筆隱性的稅。用白銀交稅，又加劇了北方的缺銀狀態(tài)，使白銀價格上漲，更增加了農(nóng)民的負擔。

當北方出現(xiàn)大旱，餓殍遍地時，朝廷卻不肯減免稅收，堅持要農(nóng)民用白銀交稅。于是，走投無路的農(nóng)民們揭竿而起，推翻了富人們銀子多得用不完，老百姓卻吃不上飯的王朝。

無論對于什么國家來說，利益分配的重要性在某種意義上要高于利益增長，貧富差距的擴大，必然會加劇社會的對立，引發(fā)一系列社會矛盾。

美洲金銀的直接受益者西班牙就沒有處理好這個問題，曾經(jīng)最強大的殖民帝國不但被英國超越，還很快淪為三流強國，這些金銀白白便宜了其他國家。當今的美國也正在面臨這個問題，不知道能不能解決好。

關(guān)鍵詞： 這個問題 朝廷命官 上下其手的