大明王朝到底有多強(qiáng)？從英女王寫給萬歷皇帝信中的稱呼，就能明白

公元1644年，北京被闖王李自成攻陷，崇禎帝朱由檢自殺而死。人們在他的遺體旁發(fā)現(xiàn)了一封遺書，上面寫道：朕自登基十七年，逆賊直逼京師，雖朕薄德匪躬，上干天怒，致逆賊直逼京師，然皆諸臣之誤朕也，朕死，無面目見祖宗于地下，自去冠冕，以發(fā)覆面，任賊分裂朕尸，勿傷百姓一人"。這段話翻譯過來就是說，"我登基十七年以來，雖然德行淺薄，辦事不力，以致于上天發(fā)怒，導(dǎo)致反賊攻下了紫禁城，但這都是大臣們妨礙了我。我死以后，已經(jīng)沒有顏面再去見列祖列宗了，所以我摘掉了冕冠，又用頭發(fā)遮住臉，任憑反賊宰割我的尸首，但不要傷害任何老百姓！"

在這封遺書中，朱朱由檢將明朝滅亡的原因歸結(jié)于上天降怒于明朝，這個理由是不充分的。無風(fēng)不起浪，明朝的滅亡早在明朝建立之初就已經(jīng)埋下了禍患。

北方的游牧民族頻繁侵襲明朝邊境，就是導(dǎo)致明朝滅亡的禍患之一。公元1381年，為了抵御北方游牧民族的侵襲，明朝開始著手修建山海關(guān)。在隨后的歲月中，明朝曾多次遭遇了西蒙古的瓦剌、東蒙古的韃靼的侵?jǐn)_，盡管明朝多次用軍事手段對付過這些游牧民族，但始終收效甚微。

明朝盛極而衰的一個重大標(biāo)志，就是明英宗朱祁鎮(zhèn)兵敗瓦剌被俘的事件。在這場戰(zhàn)役中，明英宗率領(lǐng)的20萬明朝精銳部隊(duì)被瓦剌重挫，再加之朱祁鎮(zhèn)被俘，使得以瓦剌為代表的北方游牧民族加大了對明朝的侵?jǐn)_力度。從此，明朝的國力日漸衰退。

除了北方邊塞的禍患以外，另一個禍患就是天災(zāi)，也就是朱由檢在遺書中所說的"上天降怒于我"。在登基之初，朱由檢就遇上了多年一遇的旱情。據(jù)《漢南續(xù)郡志》記載："崇禎元年，全陜天赤如血。五年大饑，六年大水，七年秋蝗、大饑。八年九月西鄉(xiāng)旱，略陽水澇，民舍全沒。"

從這段話中，我們可以了解到，在朱由檢剛剛登基時，陜西就已經(jīng)處于水深火熱之中。此時的陜西的某些地方已經(jīng)連續(xù)遭遇了五年的饑荒，而又有一些地方連續(xù)遭遇了六年的洪水和七年的蝗災(zāi)，以致于百姓饑寒交迫，食不果腹，而遭遇洪水的地方又使無數(shù)百姓失去了自己的房子，最終只能流離失所。

在這種情況下，明朝政府也采取了一些積極的措施，比如開倉賑災(zāi)、減輕當(dāng)?shù)氐尼嬉鄣鹊?。這些措施在一定程度上給一些百姓帶來了生存下去的希望，但由于受災(zāi)人數(shù)過多，加之糧庫的存糧有限，所以受災(zāi)的情況并沒有得到明顯的轉(zhuǎn)變。

和旱災(zāi)相比，洪水帶來的影響要大得多，洪水中夾雜著大量的病菌，其中就不乏可能導(dǎo)致人們患上瘟疫的病菌，但古代的衛(wèi)生醫(yī)療條件有限，一旦瘟疫爆發(fā)，引發(fā)的糟糕形勢將會難以挽回。公元1640年，瘟疫爆發(fā)，包括陜西、山西、河北在內(nèi)的三省損失慘重，此次瘟疫造成了至少一千萬人死亡。

明朝滅亡的第三個禍患就是貪腐成風(fēng)，士兵得不到軍餉，百姓也經(jīng)常被貪官污吏們壓榨，直到朱由檢登基時，整個明朝政府已經(jīng)病入膏肓。在這種情況下，朱由檢雖是握有明朝最高權(quán)力的君主，也無力改變明朝滅亡的結(jié)局。從上面的這三個原因來看，由于明朝長期面臨內(nèi)憂外患，又沒有及時解決這些問題，導(dǎo)致憤怒的百姓們揭竿起義，從而宣告了明朝的滅亡。

但另一方面，鼎盛時期的明朝也取得了比較大的成就。在那個時期，明朝的版圖西至緬甸和暹羅，東抵日本海，并且收復(fù)了安南地區(qū)。在外交上，明朝的統(tǒng)治者派遣使者團(tuán)前往世界各地，散播了明朝的威名，并在此基礎(chǔ)上進(jìn)一步擴(kuò)大了海外市場。

盡管土木堡之變是明朝由盛轉(zhuǎn)衰的標(biāo)志，但這并不是說明朝從此以后就沒有任何輝煌可言了。萬歷帝登基之后，開始利用各種資源，振興國內(nèi)經(jīng)濟(jì)，又采取措施穩(wěn)定北部邊防，再對戚繼光等軍事將領(lǐng)委以擊退倭寇的重任。在這些舉措之下，萬歷帝時期的明朝再次出現(xiàn)了繁盛的景象，東南沿海的倭寇沒了蹤影，北方虎視眈眈的游牧民族也被阻于邊關(guān)之外。

從這些史實(shí)中，我們可以看出明朝的實(shí)力還是不容小覷的。曾經(jīng)，英國女王伊麗莎白一世給萬歷帝寫過一封信，這封信的內(nèi)容也從側(cè)面反映了明朝的強(qiáng)大。

伊麗莎白一世不僅是英國女王，她也是當(dāng)時的法國女王，在她執(zhí)政期間，英國開始將新教作為國教，這一舉措加快了英國經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，為其成為日不落帝國"奠定了堅(jiān)實(shí)的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和政治基礎(chǔ)。

在伊麗莎白一世將新教改為英國的國教之前，一直都是羅馬教廷在干涉英國的內(nèi)政，為了英國的權(quán)力自主，就不得不先斬?cái)嘤鴮α_馬教廷在宗教關(guān)系上的從屬關(guān)系，這就是她廢除舊的宗教，轉(zhuǎn)而將新教確立為英國國教的根本原因。在她的帶領(lǐng)下，英國的經(jīng)濟(jì)得到了迅速發(fā)展，文化也出現(xiàn)了百家爭鳴的繁榮景象，而伊麗莎白一世本人也本領(lǐng)過人，她精通六種語言，其中就包括漢語。

在伊麗莎白一世的帶領(lǐng)下，英國呈現(xiàn)出一片欣欣向榮的景象，并通過格拉沃利訥海戰(zhàn)一舉確立了英國的歐洲海上霸主的地位。但和明朝的海軍相比，英國的海軍實(shí)力還是有些遜色。例如鄭和下西洋這樣的事跡在當(dāng)時來說算是開天辟地的大事跡了，即便是稱霸歐洲海域的英國海軍也沒有完成過這般的壯舉，這件事令英國在內(nèi)的歐洲國家們贊嘆不已。

公元1592年，為了表達(dá)對明朝的敬意，伊麗莎白一世寫了一封想要寄給萬歷帝的書信。但苦于此時的英國陷入了內(nèi)憂外患的困境當(dāng)中，伊麗莎白一世一直沒有機(jī)會將自己寫的這封信寄出去。

近四個世紀(jì)以后，這封信才被人們發(fā)現(xiàn)，伊麗莎白在信中直言不諱地將明朝皇帝稱之為"偉大且戰(zhàn)無不勝的皇帝陛下"。盡管不知道伊麗莎白這樣尊崇的明朝皇帝是不是萬歷帝，但我們還是可以清晰地感受到明朝皇帝在伊麗莎白內(nèi)心中的崇高地位。在明朝后期，為了禁絕倭寇侵?jǐn)_的現(xiàn)象，明朝選擇了閉關(guān)鎖國這種矯枉過正的方式，不但沒有對倭寇起到多大的震懾作用，反而在很大程度上削弱了自己的海軍實(shí)力。

關(guān)鍵詞： 伊麗莎白一世 游牧民族