“古魚王國”再現(xiàn)4.2億年前最大漫游憨魚 擁有魔鬼魚一樣的外鰓孔

近日，中科院古脊椎動物與古人類研究所碩士生孟馨媛在副研究員蓋志琨指導(dǎo)下，在《古脊椎動物學(xué)報》上以封面文章形式發(fā)表了對4.2億年前無頜類盔甲魚漫游憨魚新材料的最新研究成果。

這是時隔30年后，最大真盔甲魚類漫游憨魚再次現(xiàn)身云南曲靖“古魚王國”?？蒲腥藛T揭示出其具有現(xiàn)生魔鬼魚一樣的腹面鰓孔，為探討盔甲魚類的生活習(xí)性提供了重要資料。

30年終于發(fā)現(xiàn)“漏網(wǎng)之魚”

漫游憨魚是該所研究員朱敏1987年在云南曲靖南城門附近的西山組下部淺黃色泥質(zhì)粉砂巖中首先發(fā)現(xiàn)，于1992年正式公開發(fā)表命名的。屬名“憨魚”指示了其頭甲又大又笨、憨態(tài)可掬，而種名“漫游”二字取在水中漫游覓食之意。漫游憨魚在系統(tǒng)分類上屬于盔甲魚亞綱下真盔甲魚目。

論文通訊作者蓋志琨介紹：“30年來，我一直嘗試找到新的漫游憨魚化石，但化石發(fā)現(xiàn)地點所在區(qū)域早已變成了城市中心的著名文化景點，無法開展野外挖掘。因此，我們又對朱敏研究員當(dāng)年采集的未描述的其他盔甲魚標本進行了仔細梳理，竟然發(fā)現(xiàn)了一條漫游憨魚的‘漏網(wǎng)之魚’。”

此次描述的漫游憨魚另一件關(guān)鍵化石，是研究團隊在曲靖面店水庫附近西山村組深灰色粉砂巖中采集到的。這完全是一個新的地點和層位，他們在這里找到了第三塊近于完整的漫游憨魚的頭甲。

論文第一作者孟馨媛介紹：“此次漫游憨魚新材料雖然來自曲靖兩個不同的化石點，上下層位也略有差別，但都具有真盔甲魚類的典型特征，即三角形的頭甲、縱長的中背孔、背位的眶孔，以及三對側(cè)橫管。其與同樣產(chǎn)自西山村組的真盔甲魚類碩大云南盔甲魚在形態(tài)上最為相似，通過對比研究，我們重新厘定了它們的差異。碩大云南盔甲魚的頭甲形狀更接近于橢圓形，內(nèi)角后緣未超出角的后緣，背面遍布小而致密的顆粒狀紋飾;而漫游憨魚的頭甲形狀更近似三角形，內(nèi)角更強壯且超出角的后緣，背面則被粗大的星狀瘤點裝飾。”

據(jù)介紹，早期真盔甲魚類個體非常小，頭甲僅有2厘米左右。直到4.25億年前志留紀羅德洛世，曲靖關(guān)底組才出現(xiàn)了中等大小的真盔甲魚類，頭甲約8厘米。而此次發(fā)現(xiàn)的漫游憨魚(4.2億年前早泥盆世)頭甲最大可達16厘米，是目前已知最大的真盔甲魚類。

擁有魔鬼魚一樣的外鰓孔

值得一提的是，此次發(fā)現(xiàn)的新材料首次揭開了漫游憨魚頭甲腹面的秘密。其頭甲向腹面彎曲形成腹環(huán)，腹環(huán)中央包圍了一個梨形的口鰓窗，口鰓窗被一塊很大的外骨骼腹甲覆蓋。在腹甲和腹環(huán)之間，清楚地保存了6對線性連續(xù)排列的鰓孔，鰓孔很大、呈圓形，是漫游憨魚鰓囊通向外界的重要開孔。漫游憨魚的口可能位于梨形口鰓窗的末端，它的腹甲很大，能夠形成鰓孔的內(nèi)邊緣。

一般情況下，無頜類的鰓囊通過圓形的鰓孔直接開口于外界，但骨甲魚類情況有些例外，它的鰓孔非圓形，而是呈裂隙狀，并被小皮瓣覆蓋，類似于現(xiàn)生的板鰓類。從這個角度來看，骨甲魚類比盔甲魚類更接近有頜類，而盔甲魚類的鰓孔則更原始一些。

另外，漫游憨魚的鰓囊通過彼此獨立的鰓孔開口于外界，這一點與盲鰻、異甲魚類有所不同。盲鰻與異甲魚類的這一特征長期以來被認為是同源的，即盲鰻被視為外骨骼次生退化的異甲魚類。然而，化石證據(jù)表明奧陶紀的星甲魚具有彼此獨立的外鰓孔，而盲鰻中的黏盲鰻也是通過彼此獨立分鰓孔開口于外界。因此，彼此獨立的鰓孔更可能代表了脊椎動物原始狀態(tài)，而盲鰻和異甲魚類的總鰓孔可能屬于趨同演化的結(jié)果。

現(xiàn)生的七鰓鰻、盲鰻和大多數(shù)有頜魚類的外鰓孔都是分布在身體兩側(cè)，已滅絕的星甲魚類、缺甲魚類、花鱗魚類、異甲魚類等也是如此。而以漫游憨魚為代表的盔甲魚類則和骨甲魚類一樣，鰓孔位于頭甲的腹面。盔甲魚類腹位的鰓孔跟現(xiàn)生的魔鬼魚(蝠鲼)非常相似。(記者 崔雪芹)

關(guān)鍵詞： 古魚王國 漫游憨魚 魔鬼魚 外鰓孔