牛椋鳥是什么？一半天使一半魔鬼

物種筆記

憨笨的河馬，殘暴的鱷魚，悠閑的斑馬，瘋狂的水牛，優(yōu)雅的黑斑羚……在自然界，你總能看到一些動物身上站著一只或數(shù)只小鳥——牛椋鳥。小鳥與大型動物不離不棄，相伴相生，呈現(xiàn)出一幅其樂融融的景象，也成為動物朋友圈中最值得探究的關系。

連接牛椋鳥與大型動物們的中間物，就是動物身上的寄生蟲。炎熱潮濕的夏季，笨重的河馬飽受寄生蟲的困擾，皮膚褶皺的柔軟處，常有跳蚤、虱子和蜱蟲出現(xiàn)，讓河馬苦不堪言又束手無策。這時候就需要牛椋鳥大顯身手了：它依靠自己的利爪，牢牢固定在河馬光滑的外皮上，將扁平的喙部當作工具，把附著在河馬體表的寄生蟲一個個啄食干凈。如果棲息在長頸鹿、斑馬、大羚羊的身上，牛椋鳥還會附贈毛發(fā)梳理服務。

在廣袤的非洲草原，黃嘴和紅嘴的牛椋鳥成為動物世界一道奇特的景觀。很多時候，它們伏在動物身上辛勤忘我地“工作”著，動物的身體就像一只小船或一輛汽車，牛椋鳥忠誠地跟隨它們四處悠游，無論暴雨驕陽，無論草叢激流，任憑它的“東家”隨意西東。

時而，牛椋鳥會表演一下“保健絕活”。比如，一只碩大的野牛，寄生蟲爬到它潮濕臟黏的鼻孔深處，奇癢難耐，它縱有十八般武藝，也沒有一個招數(shù)能深入到鼻孔里，俗語說“一根頭發(fā)絆倒一輛卡車”，就是這情形了。幸好，救星來了，兩只牛椋鳥，把小巧的頭部靈活地伸進野牛的鼻孔，一番啄食，野牛周身輕松。如此巧技，同樣適用于野牛和大象的耳朵，這樣盡職盡責的清潔工，堪稱楷模。

除了保健醫(yī)生的角色，牛椋鳥還是最機警的哨兵。而這，事關動物的生死。

食草動物在非洲草原生存，環(huán)境極為險惡，陸地上有獅子，水里有鱷魚，頭頂上有禿鷲。它們在啃草、洗澡和睡覺時如果渾然不覺天敵的靠近，分分鐘就有可能成為它人的盤中餐。而牛椋鳥在白天從不睡眠，能察覺到動物們無法感知的危險，并及時給它們發(fā)布警告。

除蟲+梳毛+警報，這3項服務，是不是非常貼心?

然而，牛椋鳥與大型動物之間還存在著復雜的“愛恨情仇”——某些時候，牛椋鳥極為“腹黑”，這是因為它既是除蟲專家，又是吸血怪咖。

野外生存的動物們難免受傷，血液則是牛椋鳥不可多得的“美食”，一旦發(fā)現(xiàn)動物流血的傷口，它們就會瘋狂啄食，這不僅讓動物們感覺疼痛，還會延緩傷口愈合。何況，它們還用喙故意讓傷口擴大加深，以便自己隨時吸食血液。而這又讓傷口附近滋生更多的吸血虱，給牛椋鳥提供了源源不斷的食物供應。這無疑苦了動物們，嚴重的時候，傷口感染加重甚至會導致動物死亡。

牛椋鳥與動物的相克相生，讓人類感念叢生。大自然是如此神奇、神秘，獅子和長頸鹿是捕食關系，長頸鹿和羚羊是競爭關系，虱子和羚羊是寄生關系，牛椋鳥和虱子是捕食關系，而牛椋鳥一方面為動物們提供“服務”，一方面又偶爾禍害“東家”，時而共生，時而相殘，一半天使，一半魔鬼，好事壞事都讓這小東西做絕。盡管如此，動物們也都不愿意離開這艘飄忽不定的友誼小船呢。(劉世芬)

關鍵詞： 牛椋鳥 天使 魔鬼