借助太陽風有望在月球表面制造水

據美國每日科學網站20日報道，美國國家航空航天局(NASA)的科學家借助計算機模型發(fā)現，當被稱為太陽風的帶電粒子流以450公里/秒的速度照射月球表面時，會使其表面富含可以制造水的化合物。因此，借助太陽風有望在月球表面制造水，這將有助于未來月球基地的建造。

太陽風是太陽上層大氣射出的帶電粒子流。在新研究中，科學家利用計算機程序模擬了太陽風襲擊月球表面時可能發(fā)生的化學反應。他們發(fā)現，太陽風中的質子會與月球表面的電子相互作用，形成氫原子。然后，這些原子通過表面遷移并附著于二氧化硅(SiO2)和其他構成月壤的含氧分子的氧上。氫和氧結合在一起就形成了水的結構成分——羥基(OH)。

NASA戈達德太空飛行中心等離子體物理學家威廉·法雷爾幫助開發(fā)了這一模型，他說：“月球上的每塊巖石都有可能制造水，特別是在被太陽風照射后。”

研究顯示，不斷沖擊月表的太陽風能使月壤中硅、鐵和氧原子之間的化學鍵斷裂，使氧原子出現不飽和鍵，從而得以與氫原子結合。法雷爾說：“整個過程就像一個化工廠。”

此外，該研究還提示了探月者應去哪里尋找制造水的原料。由于太陽輻射會激發(fā)儲存在月表的氫原子，使其外逃至太空，所以，月球赤道等溫暖地區(qū)的氫原子較少;而相對寒冷的極地附近則存儲有更多氫原子，因為那里太陽輻射較少，放氣速度較慢。

研究人員認為，最新研究表明，宇宙中任何表面裸露有二氧化硅的天體(包括月球)都有可能成為制造水的“化工廠”，不過，具體如何在外星球制造水還有待進一步研究。

戈達德太空飛行中心的物理學家奧倫塔爾·詹姆斯·塔克說，了解月球上有多少水(或其化學組成)，對于NASA派遣人類在月球上建立永久基地至關重要。(記者劉霞)

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