1億年前緬甸琥珀化石“撞臉”現(xiàn)代甲蟲(chóng)

記者從中科院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，由中國(guó)、澳大利亞、日本、新西蘭、美國(guó)古生物學(xué)者組成的研究團(tuán)隊(duì)，在1億年前的緬甸琥珀化石中，發(fā)現(xiàn)5枚與現(xiàn)代甲蟲(chóng)“撞臉”的遠(yuǎn)古昆蟲(chóng)標(biāo)本。

這5枚遠(yuǎn)古標(biāo)本的形態(tài)與現(xiàn)代甲蟲(chóng)“子孫”幾乎完全一致，也可以毫無(wú)障礙地歸入現(xiàn)代昆蟲(chóng)分類。此類進(jìn)化停滯現(xiàn)象在自然界中非常罕見(jiàn)，它們的發(fā)現(xiàn)，也為解開(kāi)昆蟲(chóng)演化之謎，提供了珍貴的證據(jù)。

甲蟲(chóng)又稱鞘翅目昆蟲(chóng)，包括常見(jiàn)的瓢蟲(chóng)、象鼻蟲(chóng)、金龜子等，是動(dòng)物界中生物多樣性最高的類群。此次研究涉及的拳甲科昆蟲(chóng)，是其中一個(gè)小類群。其體型較小，全球廣布，現(xiàn)生拳甲成蟲(chóng)常見(jiàn)于腐木、腐敗的植物或落葉層中。

此次發(fā)現(xiàn)的5枚標(biāo)本全部來(lái)自距今1億年前后的白堊紀(jì)緬甸琥珀中。這5枚標(biāo)本分為兩種，一種體長(zhǎng)約1.05至1.15毫米，與現(xiàn)代分布于中美洲和南美洲北部的一種拳甲最為相似。另一種體長(zhǎng)僅0.71毫米，與現(xiàn)代分布于澳大利亞、新西蘭和智利等南半球森林中的現(xiàn)生類型極其相似。

“之所以出現(xiàn)這些‘活化石’，很可能因?yàn)檫h(yuǎn)古森林長(zhǎng)期保持濕潤(rùn)的環(huán)境，這讓生存在其中的拳甲也陷入長(zhǎng)期演化停滯的局面。”領(lǐng)導(dǎo)此項(xiàng)研究的南京古生物所副研究員蔡晨陽(yáng)說(shuō)。(記者王玨玢)

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